Никто и не понял, когда именно и главное, откуда, взялась Мира. Рабочий состав Ветра был укоплектован давным давно, и тут... появляется это существо, похожее на помесь бодренькой старушки и какой-то дьявольщины. Заносчивая и услужливая, восторженная и мудрая, строгая и податливая - она меняла маски с внезапностью, изяществом и поражающей уместностью, под стать самой Королеве. Казалось, тем не менее, что за этими масками скрывается нечто еще более хитроумное, и - непостижимое. Можно строить предположения, можно спросить Ранию и получить стулом в голову - а интрига остается. А кроме интриги - способность, очаровывая, раздражать. Да, у Миры всегда было это неотъемлемое качество - она бесила всех. А Миру бесила Рания.
"Нет, я сегодня никого не принимаю. И завтра. И ближайший год. Разбирайся сама".
"Сегодня я принимаю всех, кто в списке, организуй зал на семьсот человек. Меня не волнует твоя занятность, как ты вообще могла помыслить о таком".
"Я принимаю и жру их всех прямо сейчас, организуй вывоз трупов. Тайный. Да, из центра танцпола. Да, ты не ослышалась, тайный".
"Принеси мне виски, а потом унеси"
"Слушайся Дориана"
"Почеши мне голову"
И, вот сегодня:
"Кинь ему наживку и сразу убегай. Нет, потом не объясню".
Плевать, Мира всегда справлялась со всем. Вообще со всем. Еще один повод узреть в ней то, что она прячет за располагающей белоснежной улыбкой и дорогим парфюмом.

---

За час до.
- Рания.
Рания повела головой, демонстрируя улыбку в духе "все отлично, беги". Хэлл не сдавался.
Не двигаясь с места, он молча ждал, пока она отлипнет от перил и одарит его произвольным вниманием. Она не спешила. Видимо, был какой-то кайф в пародировании злобной гаргульи, прилипшей к перилам на погруженном во тьму этаже.
- Этот город меня уничтожает, - начала она вещать.
- Рания...
- Он мне противен.
- Рания!
- Что?, - она наконец открыла глаза, будто только что проснулась от сна, в котором она выпускала всему движущемуся кишки.
- У нас гости.
Рания фыркнула. Гостей она будто бы не видела...
Хэлл молча протянул ей гаджет, транслирующий записи с камер в реальном времени.

- И это поможет нам ускорить корабль?
То, что она увидела, заставило ее проснуться окончательно. Этого типа она знала, даже слишком хорошо. И какого дьявола он здесь делал? Либо пришел по ее душу, либо это просто чудовищно бодрящее совпадение.
Она видела, как он проходит в Ветер и уверенно занимает столик, будто бывает здесь каждые выходные. Непринужденно заказывает выпивку. Трое его друзей ведут себя так же.
- Бесстрашный, - отмечает Рания.
Хэлл довольно улыбается.

Темные уже заполонили все балконы и темные углы, затесались в толпы. Им тоже интересно. Но даже их мастерство шпионажа меркнет по сравнению с талантами Миры, порожденными безвыходностью положения.
- Вы уже заказали меню, молодые люди? Рада, очень рада за вас. Уверена, вы найдете здесь все, что вам угодно. А пока вы ждете ваш заказ, позвольте ознакомить вас с кое-чем особым, - она протянула каждому по тонкой глянцевой бумажке, - Напитки для избранных, если желаете. Настоящие колдовские зелья, спешу вас заверить, никаких наркотических препаратов. Все за счет заведения.
Ее улыбка не оставляла не то что сомнений в ее словах, но и путей к отступлению.
- А с чего такое внимание к нашей скромной компании, - подыгрвая тем же манером, но больше скалясь, поинтересовался Бэл.
- А вы мне сразу понравились, молодой человек, - Мира ткнула в его сторону тонким пальцем, - Вижу, вам здесь понравится. Вижу по глазам. А это... это небольшой презент от нашей радушной госпожи, - и Мира приложила руки к груди, словно восхищаясь образу, возникшему у нее в голове.
- А что же ваша госпожа лично не явилась?
Тут же подхватили его приятели:
- Да, кстати.
- Я про нее много слышал.
"Не спрашивай, где", - услышала Мира у себя в голове.
"Ебал он авторитеты", - отозвалась так же безмолвно Рэд. Все Темные и Мира уже были подключены к "единой сети". Первые - чтоб поржать, вторая - чтобы слушать указания. Рания мысленно согласилась с Рэд.
- О, она является в люди, но лишь изредка. В особенные дни. Может статься и так, что сегодня как раз такой день. Нам с вами этого знать, к сожалению, не дано..., - она бессильно развела руками, но тут же словно спохватилась и защебетала в прошлой жизнерадостной манере:
- Не торопитесь, выбирайте. Я представляю, как у вас глаза разбегаются. Как только определитесь, сообщите мне. Приятного вечера, молодые люди.
И она вальяжной походкой удалилась от столика.
"И что дальше?"
Мысленный "голос" Миры, в противоположность настоящему, предательски дрожал.
"Пойди погуляй".

С верхнего балкона отлично видно весь зал, а при желании не видно сидящих на балконе. Сюда и перебрались Рания и Хэлл. Хэлл тихо радовался, что его не выгоняют, Рания в ужасающих количествах глушила вино. "Сеть" не затыкалась ни на секунду.
"А где ты его нашла?"
"Отстань от нее, лучше наблюдай"
"А где она его нашла?"
"И от меня отстань"
"Ран, можно я поохочусь?"
"Заказал"
"Охренеть че заказал"
"Тех троих мне оставьте"
"Твое здоровье, ублюдок"
"Рэд, слезь с моей ноги"
"Тихо"
"Смотри, смотри"
"Поднимается"
"Да он к тебе поднимается!"
"Я же говорил"
"Да заткнитесь!"
"А Мира отключилась?"

Лестница вела в хозяйское крыло и в люксы. Не обязательно на балкон. Но, он шел на балкон. На балкон, на который невозможно пройти, не принадлежа к Идалир или не будучи приглашенным. Наивный или бесстрашный? И почему сюда? Мысли носились в голове, но как-то лениво.
Хэлл встал и подошел к невидимой преграде. Это было не обязательно - так, жест послушного пса.
Вторженец замер на секунду прямо перед преградой, разглядывая того, кто заступил ему путь. Уже успел оценить и намерения и опасность, наверняка. Рания видела его глазами своих людей.
- Я подружку свою ищу. Может, она здесь.
Непринужденный тон, но выдавал с потрахами. Ему НАДО было на балкон. Зачем? Теперь этот вопрос стучал в голове.
- Так я пройду? - и он ломанулся прямо на преграду.
"Пропусти", - отдала Рания мысленный приказ и сняла защиту.

"Оставайся, но не маячь".
Хэлл послушно ушел в дальний угол балкона, притворяясь, что разгдядывает зал.
Вторженец огляделся, выцепил взглядом Ранию и пожал плечами.
- Странно.
Кажется, Бэл был свято уверен, что балкон общедоступный. Про подружку, конечно, наврал, но облек это в общеприятную форму. А с другой стороны... что если он чуял, но сам не понимал что? Действительно странно. Для него.
Рания не собиралась обрывать эту игру.

- Везде ее ищу. Решил вот и сюда заглянуть, - он почесал затылок, стараясь показаться придурком. - Ну да ладно.
На мгновенье замешкавшись, он сел рядом с Ранией. Его тянуло сюда, это было очевидно. В руке покачивался бокал с "Дьвольским коктейлем".
В "сети" уже раздавались сдавленные смешки.

- Уединенное местечко, да? - после короткого молчания обратился он к Рании, намекая Вон Тому Беловолосому, что ему пора валить и не мешать беседовать с леди. Рания опрокинула в себя еще полбокала, подавляя смех.
- Да.
- Не любишь, когда многолюдно?
"ПРОСТО ОБОЖАЮ" , - завопила "сеть".
- Не люблю.
- Я тоже.
"ПИЗДАБОЛ"
"Да ты вспомни, не любит же"
- Вы же не вместе? - кивнул он на Хэлла.
Рания вместо ответа прикрыла губы тыльной стороной ладони.
- Нет, - ответил совершенно серьезный Хэлл, обернувшись к ним.
- Ну так свали, - Бэл приподнял брови, поражаясь тупости.
"Сеть" была почти в припадке.
"Подключите его, пока он не взорвался нахрен", - скомандовала Рания.
И правда, лицо Хэлла изображало смесь ярости и вопроса.
"Можешь идти" - сообщила ему Рания, как только "подключение" свершилось.
- Ты соображаешь плохо? - Бэл уже начал подниматься с кресла. И ведь нападет же, с него станется.
- Всё, хватит, - Рания постаралась придать своему тону как можно менее командный тон. Это было сложно, - Не будем ссориться, - она примирительно выставила ладони, подавляя отвращение к собственному жесту.
Поняли оба. Один ушел, второй сел на место. Что породило новые взрывы хохота в "сети".

Некоторый юмор был понятен только Темным, и он был понятен Рании, о чем она сейчас очень жалела. Заржать означало испортить все.
Словно вдруг вспомнив о чем-то, Бэл изрек:
- А здесь бои не проводят?
"ДА ЩА В ЛЕГКУЮ ПРОВЕДЕМ!"
Проглотив фразу "ради тебя устроим" и вспомнив правила игры, Рания ответила:
- Не знаю. Смотря что ты имеешь в виду...
- Ну, на деньги. Развлечения ради, - краешек его бокала зазвенел о краешек ее.
Она успела только открыть рот, как на балкон влетела Мира.
- Моя гос...! Моя госпожа желает вам приятного вечера, - Мира коротко кивнула и принялась собирать пустые бокалы. Она быстро нашлась, но тем не менее чувствовала себя крайне неприятно. Первый промах в ее жизни.
- Может быть, желаете чего нибудь еще? , - закончив с "уборкой" и побледнев, обратилась она преимущественно к Рании, подразумевая "как желаете меня казнить?".
- Нет, ничего, спасибо, - ответила Рания, что означало "живи пока".
- Ну тогда я..., - и она двинулась к выходу.
- Стоять.
Бэл не признавал не то что авторитеты, он не признавал никого вообще.
Мира порадовалась что ее не убьют совсем не надолго.
- Здесь проводятся бои?
Вместо ответа она уставилась на Ранию.
"Ну хоть намекни!", - взмолилась она, оказавшись наконец то "подключенной". Бои, конечно, проводились, но не те, что желает Бэл. А будут ли проводиться те - зависит от Простой Девушки Которая Любит Уединение. И которой нельзя палиться.
- Это же Ветер, - Рания с улыбкой тронула Бэла за плечо, - Здесь есть все. Уверена, можно договориться.
Мира незаметно кивнула ей и пулей вылетела прочь.

Обменявшись еще парой фраз ни о чем, они распрощались.
- Ну тогда увидимся в бойцовой яме, или что у них тут...
Уходить ему явно не хотелось.
- Да, увидимся.
Бэл вышел, а Рания наконец перевела дух и позволила себе рассмеяться.

- Госпожа, простите, простите меня! Я не знала, я не... Прошу вас дать мне еще один шанс, умоляю, я буду более внимательна, обещаю вам!...
- Мира, успокойся. Ты все сделала отлично. Ты молодец:3
Рания ласково заправила в прическу выбившуюся прядь коленопреклонной Миры. Та просияла.
- Так все таки... что мы устраиваем? Что он хочет? Кого звать? Кому закрывать доступ?
- Все объясню. А сейчас, прости, мне нужно отлучиться.

Шествуя все ниже по коридорам Ветра, Рания уповала на свою выдержку.
Забыв отключить сеть, забыв про слежку, забыв про всё, Темные всей толпой забились в пыточную. В пыточной были звуконепроницаемые стены. В пыточной можно было ржать так, как им не хотелось ржать уже лет сто. Рания, дьявольским усилием воли опуская уголки губ вниз, спешила туда же, стараясь не спешить слишком явно.
- Кажется, ваш ржач слышно из коридора, дебилы, - сообщила она сети.
Ответные звуки, схожие уже больше с бесовскими завываниями, почти оглушили ее.